Si on ne parle que de la musique, ces licences viennent de la fondation Étatsunienne Creative Commons (C.C.) et sont basées sur le Code de la Propriété Intellectuelle.
Le droit international différant parfois du droit interne, un travail de transposition des licences en fonction du cadre législatif de chaque pays a été réalisé, ce qui correspond aux différentes versions des licences.

La Société des Auteurs Compositeurs et Editeurs de Musique (S.A.C.E.M.) est la société historique de gestion collective des droits des personnes nommées dans son acronyme. Un artiste inscrit en devient le sociétaire. Cela entraîne des avantages (gestion de son patrimoine musical, redevance sur les droits de diffusion, etc) mais aussi des inconvénients (droits à payer pour diffuser sa propre musique, pour pouvoir se produire, etc). Le principal problème réside dans le fait qu'une fois sociétaire, cet organisme devient le gestionnaire de toutes vos créations. Vous ne pouvez alors plus en disposer que selon ses critères.

Les L.L.D permettent à l'artiste une gestion individuelle de ses oeuvres. L'auteur garde la paternité de sa création mais lui-même le cadre de protection qu'il désire : possibilité ou non de copie, de téléchargement, d'utilisation commerciale, de réutilisation par un autre (sampling, support pour vidéo?), modifiable s'il le souhaite.

C'est ainsi que contrairement à ce qui est couramment dit, on peut télécharger sur Internet de la musique gratuitement (hormis le prix de l'abonnement à Internet) et en toute légalité.

De même, selon les conditions, un auteur pourra négocier directement avec un diffuseur la redevance que devra lui reverser celui-ci dans le cadre d'une utilisation de son morceau. Il pourra aussi renoncer à ses droits pour permettre par exemple à une école, une radio associative d'utiliser ses créations.

Par ailleurs, un organisateur de festival ne devant rien reverser à la S.A.C.E.M. s'il emploie un groupe sous ce statut, la formation pourra récupérer le forfait du